Qué es un sorter y cómo optimiza el almacén
En el mundo de la logística moderna, los sorters se han convertido en una pieza clave para optimizar los procesos intralogísticos de un almacén. Estos sistemas automáticos, conocidos también como sistemas de clasificación de pedidos, permiten agilizar el flujo de productos, reducen errores y mejoran la eficiencia operativa. Tanto si gestiona un centro logístico de gran volumen como si busca mejorar el rendimiento de su almacén, entender qué es un sorter y cómo funcionan los distintos sorters disponibles en el mercado puede marcar la diferencia en la cadena de suministro de su empresa.
En JHernando podemos ayudarle a encontrar el sorter que mejor se adapte a sus necesidades concretas y facilitar su integración en el layout de sus instalaciones.
Un sorter es un conjunto automatizado de mecanismos y tecnologías diseñado para identificar, dirigir y distribuir unidades individuales (paquetes, ítems…) hacia destinos específicos dentro de un proceso logístico. Su objetivo principal es optimizar el flujo de materiales, garantizando que cada ítem sea dirigido de forma precisa y eficiente según criterios predefinidos, como destino final, características físicas o prioridades operativas. Funciona a partir de sensores, lectores de información (como CB o etiquetas electrónicas), y actuadores que, de manera sincronizada, permiten tomar decisiones en tiempo real sin interrupción del flujo. Son una herramienta absolutamente básica para la optimización del almacén
Entre los sorters más utilizados se encuentran los pop-up sorters, que elevan o desvían paquetes individualmente; los tilt tray sorters, ideales para manipular artículos pequeños o irregulares; los slide tray sorters, parecidos pero con bandejas que deslizan mucho más suavemente el producto hacia el destino; los shoe sorters, altamente precisos y rápidos para grandes volúmenes; y los crossbelt sorters, que destacan por su versatilidad y capacidad para manejar una amplia variedad de tamaños y formas. Aparte, hay otras tipologías de sorters que combinan estas tecnologías o que han sido diseñados para cumplir objetivos predefinidos (para el sector ecommerce o hechos especificamente para ocupar menos huella en las instalaciones, por ejemplo) que también pueden resultar interesantes.
Veamos, a continuación, una breve definición de cada uno de ellos y sus usos más habituales.
POP-UP SORTER
El sorter pop-up es aquel que redirige los productos utilizando un conjunto de rodillos en fila dispuestos en cada punto de desvío. Estos rodillos, integrados en el propio sistema transportador que mueve la carga, se elevan automáticamente para alinear y conducir cada paquete hacia su salida asignada. Al poderse invertir fácilmente la dirección de los rodillos, permite alternar con rapidez entre procesos de clasificación de entrada o salida de productos, por lo que también es una solución muy demandada para logística inversa.
Compacto, rápido y preciso, es ideal para operadores logísticos con alto volumen de envíos o para el sector ecommerce. También es común su instalación en empresas de courier-distribución, Food&Beverages, o en laboratorios o empresas de logística farmacéutica, pues gracias a su sistema modular, este sorter se adapta fácilmente a entornos complejos con fabricación automatizada o semiautomatizada.
JHernando ofrece sorters pop-up con sistemas de desvío neumáticos o eléctricos (wheels) que permiten desde desvíos de productos livianos o frágiles hasta paquetes de mayor tamaño, y este tipo de sorter cada vez es más compacto y tiende a ocupar una menor huella, lo que lo hace ideal también para adaptarlo a instalaciones más pequeñas como las de última milla o las localizadas en grandes ciudades.
Principales ventajas:
- Clasificación veloz y precisa
- Optimización de espacio con un diseño compacto y escalable
- Reducción de errores y menor intervención manual
- Mejora de productividad y eficiencia en picos de demanda
- Fácil integración con sistemas WMS y transportadores existente
TILT TRAY SORTER
Un tilt tray sorter es un sistema automatizado de clasificación de mercancías que funciona mediante bandejas móviles que se inclinan (de ahí el nombre "tilt tray") para depositar los productos en las ubicaciones de destino correspondientes, de forma rápida y precisa.
Los tilt tray sorters son ideales para manejar artículos de tamaño pequeño o mediano, como prendas de ropa, libros, cosméticos o productos electrónicos frágiles, lo que los convierte en una solución clave en sectores como el ecommerce, la distribución minorista y la industria farmacéutica.
Principales ventajas:
- Alta eficiencia en la clasificación de miles de unidades por hora.
- Precisión en la entrega de productos a destinos específicos.
- Reducción de errores humanos y de tiempos operativos.
- Optimización del espacio dentro del almacén gracias a su diseño compacto y modular.
En resumen, los tilt tray sorters son una tecnología esencial para cualquier operación logística que requiera velocidad, fiabilidad y escalabilidad en sus procesos de clasificación.
SLIDE TRAY SORTER
El slide tray sorter es un clasificador que utiliza bandejas deslizantes que se abren suavemente para dejar caer el producto hacia su destino asignado. Este sistema es especialmente eficaz para manipular artículos de diferentes tamaños, formas y pesos con gran precisión y mínima posibilidad de daño.
La diferencia principal con el tilt tray sorter es que, mientras el tilt tray puede presentar más limitaciones cuando se trata de artículos delicados o de formas irregulares, el slide tray sorter ofrece mayor versatilidad, menor impacto en el producto y un diseño modular que facilita su integración y escalado en distintos entornos logísticos. Es muy utilizados para manejar productos frágiles y en sectores como ecommerce, moda, retail, Food&Beverages, distribución farmacéutica y paquetería urgente.
Principales ventajas:
- Versátiles, dado que funcionan con productos de diferentes pesos, formas y tamaños.
- Cuidadosos en la entrega, minimizando daños gracias a una descarga suave.
- Precisión en la entrega.
- Escalables y fácilmente adaptables al crecimiento de la empresa donde estén ubicados, permitiendo ampliaciones sin grandes reformas.
SHOE SORTER
El shoe sorter, también llamado sorter de zapatas, es un sistema automático de clasificación de alta velocidad que funciona mediante zapatas deslizantes que empujan los paquetes suavemente hacia distintas salidas a lo largo de una cinta transportadora, con gran precisión y sin detener el flujo.
Este tipo de sorter está especialmente recomendado para centros logísticos con alto volumen de pedidos. Destaca por su gran versatilidad, ya que puede manejar una amplia variedad de productos, desde artículos pequeños hasta bultos de hasta 40 kg. Su diseño inteligente permite adaptarse con facilidad a las necesidades del almacén. Aunque su inversión inicial puede ser mayor que la de otros sistemas y tiende a ocupar más espacio, ofrece una clara ventaja competitiva: mayor precisión en la clasificación y una capacidad de procesamiento que puede alcanzar entre 8.000 y 12.000 bultos/hora.
Ideal, por tanto, para operaciones que buscan velocidad, fiabilidad y eficiencia.
Principales ventajas:
- Alta velocidad y precisión, ya que maneja miles de items por hora sin errores.
- Reduce errores humanos, automatizando procesos clave para la logística.
- Tiene mayor eficiencia operativa que otros sorters, con menos tiempos muertos y mayor productividad.
CROSS-BELT SORTER
El cross-belt sorter es un sistema de clasificación que utiliza para el desplazamiento de producto múltiples cintas transportadoras móviles a través de transportadores continuos que circulan a gran velocidad por una vía fija. Están diseñados para procesar de forma continua grandes volúmenes de paquetes, permitiendo clasificar con precisión una amplia variedad de formatos, desde sobres pequeños hasta cajas pesadas de hasta 30 kg.
Principales ventajas:
- Gran velocidad de funcionamiento que puede alcanzar hasta 2,5 m/s.
- Porcentaje mínimo de error de clasificación, de ≤ 0,01.
- Sistema servomotorizado.
- Implantación flexible gracias a su diseño modular.
- Descarga y alimentación bidireccionales para una clasificación más eficaz.
OTRAS SOLUCIONES DE CLASIFICACIÓN A TENER EN CUENTA
En JHernando llevamos 60 años trabajando para ofrecer siempre los sorters más avanzados en cada área, de forma que podamos disponer de soluciones automatizadas de clasificación para cada tipología de paquete y cada necesidad concreta de todos nuestros clientes. Algunas de estas tecnologías funcionan con una mezcla de varías de las vistas anteriormente, y otras se desarrollan específicamente para cumplir determinados objetivos; de disposición; para paquetes y pesos muy concretos; para unos sectores específicos, etc.
Así, por ejemplo, el 3D Sorter de Mushiny, que JHernando distribuye en España y Portugal, es una pionera solución pensada para empresas que manejen un amplio número de códigos SKU y al integrarse en su cadena de suministros va a mejorar también la eficiencia de sus ratios de picking entre 3 y 5 veces, de forma que combina lo mejor de las soluciones de clasificación con un avanzado sistema de picking, ofreciendo respuesta tanto a necesidades de preparación de pedidos como a procesos de logística inversa. Además, también existe una versión de tamaño más reducido, el 3D Sorter Mini, compatible tanto con procesos de picking manual como con sistemas de picking Goods-to-Person (GTP), cuya principal ventaja es que aumenta la eficacia de picking en más de un 200% y la de clasificación en más de un 300%.
Otros innovadores clasificadores, como el LR-Sorter de Equinox, están basados en la tecnología Slide Tray Sorter pero se han desarrollado especificamente pensando en objetivos concretos. En este caso, sumándole otras ventajas como mayor compactabilidad o un diseño vertical que maximiza el número de salidas en espacios reducido, se vuelve especialmente indicado para productos de ecommerce (pequeños paquetes, flyers, sobres, prendas embolsadas, productos tecnológicos frágiles, etc.), adaptandose al mercado.
En conclusión, cada sorter actúa como un sistema inteligente de distribución que sustituye o complementa la intervención humana en tareas repetitivas de alta velocidad, y su integración en instalaciones mejora la trazabilidad, reduce errores y aumenta la capacidad operativa en prácticamente cualquier sector, de ahi la importancia, para destacar sobre la competencia y optimizar el almacén, de contar con máquinas que faciliten la tarea como las que JHernando puede ofrecerle en materia de sorters.
